8月28日，商务部副部长高虎城在国务院新闻办公室举办的新闻发布会上表示，随着自贸区建设步伐的加快，东盟很有可能在未来成为我国第三大贸易伙伴。我国与东盟国家在化工领域有着广阔的发展和合作前景。
    高虎城表示，中国与东盟国家的自贸区投资谈判已取得了积极进展，目前7000多种税目的商品都已经降税，预计2010年基本上实现免征关税，达到双方自贸协议的要求。中国与东盟的贸易额已达到我国对外贸易总额的10%，东盟已成为中国的第四大贸易伙伴。今年1～6月，双方贸易额达1158 亿美元，比去年同期增长25.8%，超过中美贸易12.6%、中日贸易17.9%的增速，其中化工产品占较大份额。
    东盟国家经济结构与我国有较强的互补性，特别是在化工等行业有很强的互补性和发展空间。为了加强和促进我国与东盟各国的贸易及合作，我国将于10月22日至25日在广西南宁举行第五届中国—东盟博览会和中国—东盟商务与投资峰会。